Pobreza, marginalización y distancias sociales (Realidad Social Peruana #3)

Uno de las razones que escogí el Perú como el país hispanohablante en que quería estudiar era que el Perú no es un país del “primer mundo”.  Podría haber ido a España, y me habría gustado, seguro, pero fui influida por dos viajes anteriores que había tomado a la República Dominicana.  Allá vi un mundo que es muy diferente de él a que estoy acostumbrada, pero uno que es la realidad para millones de personas alrededor del mundo, y para millones aquí en el Perú.  Este mundo quizá no tiene acceso al agua potable o a la electricidad (en general o la fiable).  Es posible que no haya casas grandes o bien bonitas con muchos cuartos, un césped o un jardín.  Y la gente que vive allí de repente no tenga buenos trabajos o acceso a un centro de salud o una buena educación, por ejemplo.  Así es la vida cotidiana por mucha gente en Perú que vive en la pobreza, y en particular en muchas partes de los “pueblos jóvenes” de las afueras de la cuidad de Lima.  En el primer mundo, es fácil ser consciente sólo de tu realidad, donde hay mucho que damos por supuesto.  Y yo no quiero olvidar que la vida no es así para todos.

Aquí en Lima vivo en el distrito de Miraflores, un distrito bastante de la clase media.  Es un área bonito, con muchos lugares donde la gente puede divertirse.  Hay caminos y parques hermosos por el malecón donde se puede gozar de la vista del mar y la Costa Verde, y donde los niños, jóvenes, aún adultos y perros pueden jugar.  Y se encuentran varios otros parques por el distrito, que tienen árboles, flores, y céspedes, que se riegan y se limpian regularmente.  Hay centros comerciales, como Larcomar, Óvalo Gutiérrez o el Óvalo de Miraflores, con muchas tiendas grandes y pequeñas donde se puede comprar casi alguna cosa que quiera.  Hay oficinas de negocios y empresas, y muchos edificios altos.  Se puede encontrar una buena variedad de restaurantes, cafés, y mercados.  Las calles son pavimentadas y alumbradas, y tienen aceras.  Muchos turistas vienen aquí también, y por eso hay hoteles, hostales, y mucho más para que ellos disfruten durante su visita.  Miraflores puede ser muchas veces ruidoso, un poco sucio, y abarrotado con gente y tráfico, pero es un distrito bien moderno, “cada día mejor” como dicen algunos letreros.  Vivo en un departamento donde tengo mi propio cuarto, electricidad, agua, Internet inalámbrico… ¿todo lo normal, no? 

Unas flores en Parque Kennedy, Miraflores.

Miraflores desde mi ventana.



El centro comercial Larcomar, con su vista del mar y un "paraglider".



La Costa Verde y Miraflores.

También voy a un voluntariado en otro distrito, Villa El Salvador, donde trabajamos con algunos niños en un programa llamado Deporte y Vida.  Normalmente ayudamos a los niños con su tarea o lo que necesiten, o hablamos y jugamos con ellos.  Este distrito tiene aproximadamente 40 años y era simplemente desierto antes del llegado de migrantes de las áreas rurales del país, buscando una vida mejor en la ciudad.  Aunque hay partes más modernizado, en el barrio donde está Deporte y Vida, que se llama el Oasis, el suelo y las calles son todos de arena.  Las casas son bastante chiquitas y humildes, todas juntas pero algunas de colores bonitos, encima del cerro de arena.  Creo que todos en esta parte tienen un solo piso.  Hay unas bodegas y “restaurantes” pequeñas, pero no tiendas más grandes.  No se va a encontrar oficinas de negocios allí.  Hay electricidad, pero no tan bien planeado o fiable como en Miraflores, y no en todas partes- creo que dentro de la sala de Deporte y Vida no hay luz.  Los niños juegan entre la arena, piedras, y a veces basura.  Afuera hay un grifo de lo cual pueden beber directamente cuando tienen sed.  Nunca he usado los servicios higiénicos allí, pero no creo que haya tubos o un sistema por eso.  Podemos saber que algunos de los niños no han tenido una muy buena educación; saben lo que es su tarea, pero no tienen ninguna idea cómo hacerla, aunque sean bien inteligentes.  Los turistas no vienen aquí- están en el país para disfrutar de sus “riquezas”, no para ver la pobreza.

Parte de Villa El Salvador.  Es difícil encontrar buenas fotos de este distrito, y no me he atrevido a tomar unas cuando estoy con los niños, aunque me gustaría.

Un pueblo joven en Lima (no sé cual).

¡Qué diferencia hay entre estos dos mundos de Miraflores y Villa El Salvador!  Es probable que la vida de la mayoría de la gente en estas zonas sea bien diferente, en términos de trabajo, educación, y lo que (y dónde) compran.  Y no sólo están separados por la economía, pero por diferencias sociales y culturales también.  He leído que un tercio de la población de Lima vive en condiciones parecidas a aquellas en Villa El Salvador.  Y fuera de Lima, en las áreas rurales, hay mucha pobreza también.  Pero sé que la comunidad de Villa El Salvador ha logrado desarrollarse, y continuará mejorándose.

Yo soy una extranjera en el Perú, y han sido tiempos cuando lo siento agudamente, no sólo culturalmente pero socialmente también: soy estadounidense; soy blanca; vivo en Miraflores; asisto a La Católica, una universidad privada.  ¿Qué piensa la gente que paso cada día cuando me ve, que soy de una clase social más alta, que tengo plata, que soy turista y no más?  En estos momentos he sentido una distancia entre yo misma y los peruanos alrededor de mí.  Pero quiero estar consciente de que estas diferencias y la pobreza existen, aunque como extranjera no entienda todo.  Quizá haya alguna pequeña cosa que puedo hacer en vista de esto.